Монография основана на опубликованных ранее статьях о значимых явлениях немецкоязычной культуры ХХ в., преобразованных в целостную рефлексию о литературе Германии и Австрии. Исследуются нередко парадоксальные корреляции между разнородными феноменами, обнаруживающими сходство через преломление в сознании современников и взаимодействие с образами коллективного бессознательного. Так построены главы об образном мире Тракля, символической роли 1913 года в немецкой прозе, художественном языке Франца Кафки, итальянской теме у Ницше и Готфрида Бенна, позднем творчестве Томаса Манна, творческом пути Ингеборг Бахман, раздел о фигуре Людвига Витгенштейна, разнообразно отразившейся в прозе Томаса Бернхарда, В.Г. Зебальда и Петера Хандке. Образный строй литературно-художественных текстов раскрывается и на фоне общественно-политических событий, исследуется в междисциплинарном контексте философских, психологических и социологических теорий эпохи.

Книга представляет интерес для филологов-германистов, литературоведов, философов и культурологов.