Вадим Александрович родился 17 октября 1937 года в городе Рославль Смоленской области. Его родители были врачами, и через всю жизнь он пронёс преклонение перед этой профессией. Военное и послевоенное детство, разорённый Сталинград, затем Электросталь, Саратов, Москва — семью военврача судьба бросала из города в город. Истфак, работа во Всесоюзной книжной палате с 1960 по 1970 год и приход в ИНИОН в 1970 году, где в последние годы он возглавлял Отдел каталогизации и электронных каталогов. Вадим Александрович стал одним из ведущих разработчиков автоматизированной информационной системы по общественным наукам, широко известной в 70-е и 80-е годы как АИСОН и МИСОН. Он явился создателем информационно-поисковых языков системы, разрабатывал дескрипторные словари, тезаурусы и рубрикаторы по различным отраслям гуманитарных и социальных знаний. Его работы в области автоматизированного ведения лингвистических средств были пионерными в нашей стране и принесли Вадиму Александровичу признание в стране и за рубежом. Это был его вклад в расцвет ИНИОНа, который пришелся на конец 70-х и на 80-е годы. В последнее десятилетие жизни главной его заботой в ИНИОНе был предметный каталог. Несмотря на сложные условия 1990-х годов в стране и за рубежом, он задумал и начал осуществлять автоматизацию предметного каталога, при этом поддерживая на исключительно высоком уровне ведение традиционного карточного каталога и много занимаясь проблемами алфавитных каталогов (Памяти Вадима Александровича Глинского // Теория и практика общественно-научной информации. Москва: ИНИОН РАН, 2002. № 17. С. 301–302).