Задача Отдела — библиографическое обеспечение исследований в области социальных и гуманитарных наук. Для её реализации Отдел осуществляет научно-информационную и научно-методическую деятельность. Основное направление работы — подготовка текущей библиографии в форме библиографического указателя «Новая литература по социальным и гуманитарным наука» в девяти сериях, издаваемых в основном один раз в месяц и включённых в Каталог Роспечати, и баз данных, представляемых на компакт-дисках и на сайте ИНИОН РАН.
В настоящее время Отдел научно-библиографической информации предоставляет потребителям следующие серии библиографического указателя и базы данных:
В них отражаются сведения о научно значимой отечественной и зарубежной литературе по социальным и гуманитарным наукам, поступающей в фонды Фундаментальной библиотеки ИНИОН РАН. В среднем в год помещается около 100 000 библиографических записей: сведения о монографиях, сборниках статей, отдельных статьях из журналов и сборников, рецензиях, авторефератах диссертация, депонированных научных работах.
Отраслевые библиографические указатели на бумажном носителе кроме основного ряда библиографических записей снабжены авторским и предметным указателями, указателем использованных источников. Библиографические базы данных имеют инструментарий для поиска информации в автоматизированном режиме.
Кроме текущей библиографической информации Отдел выпускает ретроспективные указатели литературы. В настоящее время издаётся ежегодник «История мировой славистики».
Для обеспечения подготовки библиографии на высоком уровне Отдел занимается научно-методической работой, готовит пособия для обработки литературы. В сотрудничестве в другими подразделениями ИНИОНа издано десять информационно-поисковых тезаурусов: «Науковедение», «Экономика», «Правоведение», «Политология», «Социология», «Литературоведение», «Языкознание», «Религиоведение», «Философия», «История. Археология. Этнология». Цель тезаурусов — обеспечить эффективную обработку и поиск литературы.